Areado

A povoação foi fundada em 25 de abril de 1823 pelo Guarda-Mor Joaquim José da Cunha Bastos, juntamente com Antônio dos Reis Rosa e João Marques de Araújo, sendo esses dois últimos os doadores da área de aproximadamente 500 hectares, que constituiram o patrimônio inicial do povoado. Neste dia foi celebrada a primeira missa pelo Padre Venâncio José Siqueira e essa data ficou registrada como de fundação da cidade, àquela época chamada Povoado de São Sebastião de Areado.

Em 1823, ainda, com a abertura de uma clareira em plena mata densa, foi construída por Joaquim da Cunha Bastos, a Capela dedicada a São Sebastião, primeiro marco do início da futura cidade de Areado.

Em 1859, Dom Antônio de Melo, Bispo de São Paulo, elevou a Capela a Curato, sendo canonicamente provida doze anos depois, em 1871. Ainda nesse mesmo ano, o Curato foi elevado a Freguesia, tendo assim permanecido até 1911, quando passou à Vila, com o nome de Vila Gomes, desmembrando-se de Alfenas.

De 1871 a 1911, período em que foi freguesia, destacou-se a figura do Padre Antônio Mariano Pimentel, seu Vigário e principal responsável pelo desenvolvimento verificado no povoado.

Em 1870 eram calculados em 700 os habitantes da comunidade. Daí por diante, o seu crescimento foi constante até 1930, quando a emigração fez a reduzir o crescimento demográfico.

A agricultura fixou os recém chegados ao solo assim que a mata foi derrubada. Experiências se fizeram, então, do plantio do trigo e centeio. Considerável êxito tiveram as culturas de cana-de-açúcar, fumo e algodão. Como atividade auxiliar e secundária, foi praticada a criação de gado.

No tempo, as casas eram de pau-a-pique, sendo substituídas, posteriormente, pelo adôbro. Os artesanatos surgiram para suprir as necessidades de utensílios, vestimentas, instrumental, fiação em roca, a tecelagem manual, a manufatura do couro e a cerâmica.

A agricultura sofreu constantes alterações em função da maior ou menor aceitação dos produtos cultivados. A cana-de-açúcar e o fumo foram cultivados sempre, mas em pequena escala. O cultivo do arroz e do milho entrou em séria concorrência com o café, produto tradicional do município.

A indústria local, de relativa importância, surgiu em 1930, com o aparecimento de uma fundição que se dedicava, inclusive, à produção de engenhos de cana, que tinham aceitação entre os lavradores locais e vizinhos.

O aparecimento do açúcar de Usina trouxe o desinteresse pelos engenhos, provocando o desaparecimento da fundição.

Posteriormente, em 1919, passou a denominar-se AREADO, readquirindo dessa forma a designação anterior com que foi fundada.

Fonte: Site Prefeitura de Areado